C’est en observant le monde qui les entoure et en faisant leurs propres expériences que la curiosité des enfants s’éveille. Celle-ci fait surgir des milliers de questions et de réflexions sur la nature. Chez AgrÉcoles, nos agroéducateurs et agroéducatrices ont la chance d’entendre leurs interrogations et leurs commentaires, souvent empreints de sagesse :

« Pourquoi les abeilles piquent-elles ? Pourquoi se promènent-elles sur les fleurs ? »

« Quand on fait mal à la nature, ça me fait mal aussi. Alors, je ne jette pas mes déchets par terre. »

« C’est quoi, ça ? Pourquoi ça ressemble à une araignée ? »

« Comment les plantes font-elles pour manger ? »

« Oh ! Je sais ce que c’est, le persil ! J’en ai à la maison ! »

Lorsque les élèves peuvent appliquer à la maison les apprentissages réalisés au jardin scolaire, l’envie de s’impliquer dans leur milieu, à petite ou à grande échelle, grandit.

En travaillant au jardin, les enfants développent une multitude de compétences. La nature leur transmet des enseignements universels, notamment l’importance de prendre soin de tous les êtres vivants. C’est en expérimentant concrètement cette aptitude qu’ils peuvent en saisir le sens et la profondeur.

À l’étape de préparation des semis intérieurs, les élèves apprennent à manipuler les graines avec attention et délicatesse, et à apprécier le potentiel contenu dans chaque semence.

En juin, lorsque nous mettons les plants en terre avec les enfants, nous voyons tout le soin qu’ils accordent à ces plantules. Les élèves comprennent que celles-ci ont mis du temps à pousser et qu’ils ont la responsabilité de les protéger pour assurer leur croissance. Prendre soin d’un être vivant de manière aussi tangible aide à développer l’empathie, mais aussi le respect du vivant sous toutes ses formes.

Comprendre les liens qui unissent les différents éléments de la nature permet aux enfants de développer leur sentiment d’attachement à l’environnement qui les entoure. Ils apprennent ainsi à connaître une chose avant de se forger une opinion sur elle et à respecter les différences. En prenant conscience de l’interconnexion du vivant, de tout ce qui relie le sol, les insectes, les micro-organismes et les plantes, mais aussi de la fragilité des écosystèmes, ils comprennent que chaque être vivant joue un rôle précis. Même la survie d’un cloporte prend alors toute son importance.

À l’automne, les activités de fermeture du jardin sont également propices aux enseignements. Il s’agit d’une invitation à ralentir, à prendre une pause durant l’hiver. En recouvrant la terre de feuilles, nous protégeons du froid notre ami, le cloporte. Puis, nous remercions le jardin de nous avoir procuré de belles récoltes.

Le travail des membres de notre équipe nous offre la chance inouïe de côtoyer les meilleur·es enseignant·es de l’émerveillement : les enfants ! Alors que les agroéducateurs et agroéducatrices transmettent leurs connaissances et leur passion pour la nature et ses mystères, les élèves nous rappellent de poser un regard curieux sur le jardin et de ne jamais cesser de nous questionner. Voir un élève ramasser des vrilles de courges et les mettre dans ses poches comme si c’était un trésor, ou encore les remplir de semences de calendule, nous fait redécouvrir la beauté de la nature dans sa simplicité.

Au jardin, petits et grands peuvent apprendre à percevoir les subtilités du vivant. L’adulte transmet son amour de la nature à l’enfant qui, le cœur ouvert, lui montre l’importance d’apprécier ce qui se trouve là, juste sous ses yeux. C’est un véritable acte de partage et d’échange. Dans cet espace d’apprentissage sans murs, il devient plus facile de se rappeler que chaque être humain, peu importe son âge, possède un savoir à transmettre pour enrichir l’autre. Tout comme le minuscule champignon mycorhizien aide à protéger les racines du plus vieil arbre de la forêt, l’enfant a beaucoup à enseigner à l’adulte qui porte le moindrement attention. C’est là toute la poésie du vivant.