C’est là où la façon dont on se déplace pour aller au travail ou aux études, faire ses courses ou sortir au restaurant revêt toute son importance. Les déplacements quotidiens de la majorité d’entre nous sont de l’ordre de quelques kilomètres tout au plus. Ainsi, 50 % des résidents de Québec font moins de 6 km pour aller au travail, alors que 50 % des Montréalais font moins de 8 km et que la distance est encore moins grande dans bien d’autres municipalités du Québec^1-2.

Ce sont des distances qui sont relativement faciles à faire à vélo pour la plupart des gens. On parle de 20 à 30 minutes de vélo, soit souvent à peine quelques minutes de plus qu’en auto en raison du trafic souvent omniprésent et de la nécessité de trouver un stationnement. Et pourtant, quelle différence pour la santé ! Les gens qui se déplacent régulièrement à vélo voient leur risque de maladie cardiovasculaire et de cancer diminuer par deux³ ! Ils arrivent au travail dans un meilleur état de bien-être et d’esprit^4-5. De plus, ô merveille, ils n’émettent pas de polluants atmosphériques, ce qui contribue à protéger la santé de la population au complet.

Il en est de même pour nos enfants, alors que 61% d’entre eux n’atteignent pas le seuil minimal d’activité physique recommandé pour leur santé. Marcher et pédaler jusqu’à l’école peut aider à renverser cette tendance en apportant de multiples bénéfices, comme une meilleure forme cardiorespiratoire, une meilleure santé mentale et une plus grande réussite académique⁶.

Pour pédaler plus, il faut bien entendu avoir des pistes cyclables continues et sécuritaires jusqu’au travail et à l’école. Les villes et le gouvernement du Québec ont la responsabilité de développer de tels réseaux pour la santé de la population, les employeurs de mettre en place des incitatifs pour leur personnel et les écoles d’installer des supports à vélos.

De multiples études économiques démontrent la rentabilité d’un tel virage. Une population plus active et des niveaux moins élevés de polluants de l’air permettent de réduire significativement les coûts en santé. Et moins de gens malades, moins de congestion du système de santé. Les employeurs y gagnent aussi, puisque les employés qui se déplacent à vélo s’absentent 15 % moins souvent pour des problèmes de santé⁷. Sans compter la réduction des coûts dus à la congestion routière, puisqu’un vélo prend tellement moins d’espace qu’une auto.

Pédalez plus. Vivez mieux. Travaillez mieux. C’est le slogan de la 5^e édition de l’événement Ça roule Doc!, qui vise à faire la promotion du vélo utilitaire pour la santé. Face à un système de santé qui peine à répondre à la demande et à des coûts en santé qui croissent plus vite que l’inflation, une solution à privilégier serait d’être moins malade collectivement. Pédaler sur des réseaux cyclables sécuritaires fait certainement partie de la solution.

Dre Andréanne Dussault MD, porte-parole de Ça roule Doc! | Dre Johanne Elsener MV, présidente de Santé Urbanité | Dr Sylvain Chouinard MD, Santé Urbanité | Dr Denis Lefebvre MD, Santé Urbanité | Dre Caroline Laberge MD, médecin de famille, Québec | Dre Hélène Chouinard Rousseau MD, médecin de famille, Québec | Dre Christine Motheron MD, médecin de famille, Québec | Dre Maude Roberge MD, cardiologue, CHU de Québec | Dre Marie Gourdeau MD, microbiologiste-infectiologue retraitée | Dr Julien Poitras MD, urgentologue, Lévis | Dre Souhila Guettou MD, médecin de famille, Québec | Dre Ouafa Boughzala MD, médecin de famille, Québec | Dre Julie Schreiber MD, médecin de famille, Québec |Dre Myriam Labelle MD, urgentologue, Hôpital du Centre-de-la-Mauricie Shawinigan | Dre Nadine Morin MD, médecin de famille, Québec | Dre Annie Dupuis MD, médecin de famille, Québec | Dre Myriam Bellazzi MD, médecin de famille, Québec | Dre Marie-Pier Lemay MD, psychiatre, Centre hospitalier régional de Rimouski | Dre Marie-Line Tousignant MD, médecin de famille, Québec

Références

1.https://www.crebsl.com/documents/pdf/electrificationtransports_collectifs_crebsl_2017-10-05_web.pdf 

2.https://www12.statcan.gc.ca/francais/census01/Products/Analytic/companion/pow/tables/subprovs/distancermr_f.cfm 

3. Celis-Morales, Lyall et al., "Association between active commuting and incident cardiovascular disease, cancer, and mortality: prospective cohort study", BMJ 2017;357:j1456, http://dx.doi.org/10.1136/bmj.j1456 

4. Avila-Palencia, de Nazelle et al., "The relationship between bicycle commuting and perceived stress: a crosssectional study". BMJ Open 2017;7:e013542; doi:10.1136/bmjopen-2016-013542.

5. Smith, "Commute well-being differences by mode: Evidence from Portland", Oregon, USA, Journal of Transport & Health, vol. 4, mars 2017, p. 246-254.

6. Phansikar, Ashrafi et al., "Active Commute in Relation to Cognition and Academic Achievement in Children and Adolescents: A Systematic Review and Future Recommendations", Int. J. Environ. Res. Public Health 2019, 16, 5103; doi:10.3390/ijerph16245103.

7. Hendriksen, Simons et al., "The association between commuter cycling and sickness absence", Preventive Medicine, vol. 51, n^o 2, août 2010, p. 132-135.